Enda en stipendiat fra Søskenprosjektet skal forsvare sin doktorgrad denne vinteren. Den 6. februar går Erica Zahl opp til disputas i Harald Schjelderups hus ved Psykologisk institutt, UiO, der hun presenterer sin forskning på hvorfor fedre må få en tydeligere plass som pårørende.

Når et par får et barn med kronisk lidelse, viser Zahls forskning at mødre og fedre ofte påvirkes på ulike måter. De opplever barnets utfordringer forskjellig, noe som også gjenspeiles i hvordan de har det psykisk.

Mødre rapporterer oftere høy grad av psykiske plager. Samtidig står fedre ofte i et krevende krysspress mellom foreldrerollen og forventninger fra arbeidsgiver og hjelpeapparat, en situasjon som i seg selv utgjør en betydelig risiko for deres psykiske helse.

Zahls forskning gir et tydelig hovedbudskap: I behandling av barn med kronisk sykdom må helsepersonell se hele familien, ikke bare barnet. Innsikt i hvordan barnets lidelse påvirker foreldres psykiske helse og parforhold er avgjørende for at familier skal få god støtte, både til barnet med kronisk lidelse og til eventuelle søsken.

Disputaset finner sted i Auditorium 1, Harald Schjelderups hus ved Psykologisk institutt, UiO, den 6. februar. Det er åpen deltakelse for alle som ønsker.